-El desarrollo de los grupos indígenas colombianos estuvo condicionado por los sitios de asentamiento, las actividades económicas y la evolución de las sociedades.
El maíz proviene del vocablo taíno Ma-Hiz y era una planta desconocida por los europeos hasta 1492. El nivel cultural de las civilizaciones inca, maya y azt...
En el período paleoindio, los grupos aborígenes colombianos iniciaron la exploración del territorio y se establecieron a lo largo del litoral de los dos océanos, los valles de los ríos, la selva amazónica y los departamentos del sur del país. Sus actividades económicas básicas eran la caza y la recolección. La cacería se hacía en hordas y el nomadismo era la forma de vida común.
No existía el concepto de división del trabajo o de propiedad privada. Las herramientas utilizadas para desarrollar las actividades económicas eran puntas de proyectil, raspadores y cuchillos. Conseguir el alimento diario era la principal preocupación de los primeros pobladores del territorio colombiano.
De este tiempo datan los hallazgos arqueológicos más antiguos encontrados en Colombia. Los restos descubiertos en El Abra, cerca de la población de Zipaquirá, tienen entre 8.000 y 10.000 años de antigüedad. En la hacienda Tequendama, aledaña al municipio de Soacha, los restos humanos fueron datados en cerca de 11.000 años de antigüedad.
Las etapas de desarrollo experimentadas por los primeros pobladores de Colombia pueden observarse de forma general, en el siguiente cuadro:
| Etapa | Período | Actividades económicas | Organización social |
|---|---|---|---|
| Paleoindio | 15000 a.C. - 7000 a.C. | Cazadores y recolectores. | Tribus nómadas. |
| Arcaico | 7000 a.C. - 1200 a.C. | Pescadores, recolectores de frutas silvestres e incipientes agricultores. | Clanes seminómadas. |
| Formativo inferior | 1200 a.C. - 500 a.C. | Agricultores avanzados (maíz, fríjol, cacao, yuca, entre otros). | Estados incipientes. |
| Formativo medio | 500 a.C. - finales del siglo XV | ||
| Formativo superior | Finales del siglo XV - mediados siglo XVI |
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